北九州市小倉北区のコミュニティFM放送局　エフエムキタキュー

母親がピアノ講師をしていた家庭に生まれたジャズピアニストの上野香織さん。「家でピアノのレッスンもしていたので、常に音楽が流れていた」と幼少期から音楽が身近に存在していた。ただ、ジャズについては「気づいたらジャズをしていた」と言うが、最初から目指していたわけではなかった。

高校卒業後、上野さんが音楽で仕事をしていきたいと考えていた時に、母親が北九州市内の先生を紹介。その先生が与えた曲がジャズに入って行くきっかけになった。

弾くようにと与えられたのが世界的なジャズピアニストの故オスカー・ピーターャ唐ｳんの曲で、「クラシックでは味わえない感覚があったし、ジャズではアドリブではできないといけない」とジャズの奥深さに触れた。クラブでャ鴻sアノを弾くかたわら、次第に本格的な技術の習得を目指すようになる。

23歳で本場の米ニューヨークに１週間滞在。「全然時間が足りない。次はもっと長く」と08年には１カ月にわたって再渡米した。「ニューヨークは有名なミュージシャンも若手も垣根がない。毎日音楽のある場所に顔を出してセッションした」と音楽漬けになって腕を磨いた。「運が良かった」と上野さん。トランペット奏者のウィントン・マルサリスさんとセッションをしたり、滞在中のうち１週間は偶然にもジャズオルガン奏者のロニー・スミスさんがルームメートになり部屋で音楽を奏でた。

現在は３カ月に１回のペースで観客50人規模のライブを井島正雄さん（バス）、ＹＡＳ岡山さん（ドラムス）と開いている。井島さんらは上野さんが「この方々なくて今の私はない」と言い切る諸N来の師匠であり音楽仲間だ。

生まれ育った北九州市のミュージックシーンを活性化させたいという思いも強い。「生演奏できる場所がもっと増えてほしいし、若い人がプロになっていける環境が必要」と話し、30歳前後のミュージシャンらとともに盛り上げて行く考えだ。ライブやコンサートにも若い人の来場を呼びかけている。